ساعت هوشمند برای سه کار خریده می‌شود و هر سه، دستگاه متفاوتی می‌خواهند: پیگیری ورزش، دیدن اعلان‌ها بدون درآوردن گوشی، و ثبت خواب و ضربان. مدلی که در یکی عالی است معمولاً در دیگری متوسط است.
اگر ورزش هدف اصلی است، دقت GPS و عمر باتری در حالت ورزش دو عددی هستند که باید پیش از خرید پیدایشان کنید؛ عدد باتری روی جعبه برای حالت عادی نوشته شده و در حالت GPS به یک‌سوم می‌رسد.
برای اعلان‌ها، سازگاری سیستم‌عامل مهم‌تر از هر مشخصهٔ دیگری است. ساعتی که با گوشی شما فقط «کار می‌کند» با ساعتی که می‌شود از رویش پاسخ داد فرق دارد.
و برای خواب، حسگر نوری همهٔ ساعت‌ها تقریباً یکسان است؛ تفاوت در نرم‌افزار و در این است که داده را چطور به شما نشان می‌دهد.
